Poli al minimo

Più che mai in questa estate 2010 l’Artico è un sorvegliato speciale: dalla primavera i ghiacci hanno cominciato a ridursi, tanto da far temere un minimo simile a quello dell’estate 2007. Nel frattempo i satelliti hanno misurato un deciso assottigliamento dei ghiacci avvenuto dal 2003 ad oggi in Groenlandia e in Antartide e i primi dati sono stati presentati oggi, nel convegno sull’Osservazione della Terra organizzato dall’Agenzia Spaziale Europea (Esa) in Norvegia, a Bergen.

ARTICO SOTTO OSSERVAZIONE. Dopo un inverno rigido, nel quale i ghiacci del Nord avevano ritrovato l’aspetto abituale, in primavera la situazione è cambiata drasticamente. “Non siamo in grado di prevedere se questa evoluzione proseguirà verso un nuovo record minimo, ma stiamo osservando la situazione molto attentamente”, ha detto Johnny Johannessen, dell’Istituto norvegese Nersc (Nansen Environmental and Remote Sensing Center), a margine del convegno. “Stiamo monitorando la situazione quotidianamente”, ha aggiunto. Che i ghiacci ai Poli si stiano riducendo per Johannessen “è un fatto”: dal 1978 ad oggi, ha spiegato, i satelliti hanno osservato una riduzione costante e dall’analisi complessiva dei dati emerge che la superficie ghiacciata andata perduta equivale alla Francia. Perciò, se la tendenza attuale proseguirà nei prossimi anni, non resta che confermare la previsione secondo cui nel 2040 potrebbe non esserci più ghiaccio nell’Artico. Vale dire, ha spiegato, “che in estate quell’area sarà completamente aperta a sfruttamento petrolifero, pesca, turismo, mentre in inverno si tornerà formare ghiaccio nuovo, che non riuscirà però a sopravvivere all’estate successiva”. Nel frattempo i dati del satellite europeo Envisat mostrano che negli ultimi 7 anni lo spessore dei ghiacci della Groenlandia si è ridotto costantemente.

NON SOLO SCIOGLIMENTO. La situazione è più complessa di quanto si possa immaginare. Per Johannessennon basta dire che i ghiacci si sciolgono per effetto del riscaldamento globale, ma bisogna considerare fenomeni attivi a livello locale. Primi fra tutti, i venti. ‘C’é una forte evidenza che il vento trasporta i ghiacci attraverso l’Artico” ed “una delle ragioni del minimo del 2007 è da attribuire al fatto che la macchina dei venti è stata molto persistente e dinamica”. A dire l’ultima parola sullo scioglimento dei ghiacci saranno i dati del satellite dell’Esa Cryosat, che sta completando la fase di calibrazione degli strumenti.

GHIACCI ANTARTICI IN RETROMARCIA: La più grande riserva di ghiaccio del pianeta, l’Antartide, adesso è un po’ meno ricca. Le misure fatte dal satellite europeo Envisat dal 2003 ad oggi non lasciano spazio a dubbi e l’assottigliamento è avvenuto nella parte occidentale dell’Antartide. Presentando i dati, Benoit Legresy, del laboratorio francese di studi geofisici Legos, di Tolosa, ha rilevato che “sono anche evidenti le variazioni nel livello dei ghiacci avvenute periodicamente. Ci sono periodi nei quali il livello sale e altri in cui si riduce: fenomeni – ha osservato – niente affatto comuni”.

30 giugno 2010Clima Ghiacciai Artico La nuova ecologia

«Exxon finanzia gli scettici
dei cambiamenti climatici»

Centri studi e associazioni che mettono in dubbio che i cambiamenti climatici siano causati dall’uomo ricevono finanziamenti dal colosso petrolifero ExxonMobil: lo scrive l’Independent on Sunday, che cita esperti per i quali questi fondi servono a finanziare una “campagna coordinata” per minare la convinzione ormai radicata nell’opinione pubblica che l’inquinamento umano provochi il riscaldamento globale.
Da quando è esplosa la vicenda delle email di scienziati della University of East Anglia, nelle quali sembra emergere l’idea di un allarme volutamente esagerato sui mutamenti climatici (chiamata dai giornali che simpatizzano con gli scettici ‘climagate’), gli attacchi di questi centri studi contro i principali sostenitori dell’idea che l’uomo li provochi sono cresciuti in virulenza. Think tank come la Atlas Economic Research Foundation negli Usa e l’International Policy Network in Gb hanno ricevuto centinaia di migliaia di sterline dalla ExxonMobil, scrive il domenicale, con le quali sono stati organizzati seminari e convegni dei ‘negazionisti’ del ‘climate change’. Secondo il giornale, documenti della ExxonMobil indicano che la Atlas ha avuto dal gigante del petrolio 100.000 dollari nel 2008.

In molti casi, in questi convegni, sono state usate come ‘prova’ le email che a loro avviso mostrerebbero la falsità della previsione del possibile scioglimento dei ghiacciai dell’Himalaya entro il 2035. E proprio oggi il Sunday Times riferisce che Phil Jones, lo scienziato, al centro della vicenda delle mail diffuse per errore ha pensato “diverse volte” a togliersi la vita, sull’onda della campagna rabbiosa scatenata da molti media e blog che dubitano la stessa esistenza dei cambiamenti del clima. Jones – che si è autosospeso dalla carica di direttori del centro studi sul clima in attesa che si concluda un’inchiesta interna all’ateneo – ha detto al domenicale: “Sono solo uno scienziato. Non ho mai fatto un corso di pubbliche relazioni”. Da quando è scoppiato il caso il professore è dimagrito più di 7 chili.
Gli attacchi hanno colpito anche la commissione Onu sui cambiamenti climatici (Ipcc), e suoi studi asseritamente basati su fonti dubbie (l’accusa è rilanciata oggi anche dal Sunday Telegraph) e il suo direttore Rajendra Pachauri, assediato da alcuni giornali anche per la sua vita personale. E la campagna denigratoria sul ‘climate change’ e chi lo studia sembra avere successo: un sondaggio fatto in GB mostra che il 25% dei britannici ora dubita che esista il cambiamento climatico, mentre settimane fa era solo il 15%.

Per Bob Watson, consulente scientifico capo per il ministero dell’Ambiente britannico ed ex presidente dell’Ipcc, non ci sono dubbi: “Sembra che ci sia uno sforzo coordinato di un certo numero di scettici per distruggere la credibilità delle prove che dicono che i cambiamenti sono causati dall’uomo. Sono certo che ci siano alcuni di loro che sono ben finanziati dal settore privato per diffondere incertezze”. E Bob Ward, direttore del Grantham Research Institute on Climate Change alla London School of Economics, spiega: “Molte argomentazioni scettiche vengono fatte da persone con comprovate idee di destra che dicono ‘No’ a ogni regolamentazione ambientale del mercato. E chiaramente ricevono soldi che consentono loro di disseminare il loro punti di vista. Non riuscirebbero a farlo così ampiamente se non avessero i soldi delle compagnie petrolifere”. (Ansa).

08 febbraio 2010Clima Exxon Emissioni